Il testo si interroga sulla rilevanza dello spazio pubblico. La posizione sostenuta è che lo spazio pubblico è necessario in particolar modo da un punto di vista fisico-funzionale; le sue caratteristiche simbolico-relazionali (tradizionalmente messe in risalto dalla letteratura sull’argomento) sembrano invece secondarie (ossia, non necessarie, per quanto, comunque, importanti). Tale posizione viene argomentata prendendo le mosse dalla confutazione di due ipotesi ricorrenti sullo spazio pubblico: quella della sua centralità nella creazione della sfera pubblica; quella di un suo progressivo processo di privatizzazione (guidato in particolar modo da comunità contrattuali e centri commerciali).